Antoine César Becquerel et l'effet photovoltaïque
Découverte de l’effet photovoltaïque par Antoine César Becquerel
Membre de l’illustre famille française, Antoine César Becquerel fut le premier scientifique notoire de sa lignée. Son fils est Alexandre Edmond Becquerel, grand physicien (avec qui d’ailleurs il découvrit l’effet photovoltaïque [photoélectrique]), lui-même père de Henri Becquerel, autre grand physicien qui a partagé le prix Nobel de physique avec Marie et Pierre Curie pour avoir découvert la radioactivité, père à son tour de jean Becquerel qui travailla sur la théorie de la relativité.
Antoine Becquerel est né à Châtillon-Coligny dans le département du Loiret le 7 mars 1788 et est mort à paris la veille de ses 90 ans le 18 janvier 1978. En 1806, il gradue de l’école polytechnique à Palaiseau en France. Deux ans plus tard, il devient officier pour le corps des ingénieurs et sert de 1810 à 1812 pour les troupes impériales en Espagne, et à nouveau en France en 1814. Par la suite, il se retire de l’armée pour consacrer sa vie à la recherche scientifique.
En 1820, poursuivant le travail de René Just Haüy[i], il découvre que la pression peut induire de l’électricité dans tous matériaux. En 1829, il invente une pile à courant continu précurseur de la pile de Daniell[ii]. Au cours de la même année, travaillant avec son fils Alexandre Edmond Becquerel , il découvre l’effet photovoltaïque. L’expérience permettant cette découverte est constituée d’une chaîne d’éléments conducteurs (dans ce cas-ci une électrode plongée dans un liquide conducteur) qui lorsqu’éclairé, un courant électrique est spontanément produit. Il a également travaillé dans de nombreux autres domaines; la physiologie, la climatologie et la biochimie) et publié de nombreux mémoires; Traité de l’électricité et du magnétisme (1834–1840), Traité de physique dans ses rapports avec la chimie (1842), Éléments d’électrochimie (1843), Traité complet du magnétisme (1845), Éléments de physique terrestre et de météorologie (1847), et Des climats et de l’influence qu’exercent les sols boisés et non boisés (1853)
Son travail lui a valu le titre de membre de l’Académie des sciences en 1829, l’occupation de la chaire comme professeur de physique au Muséum national d’histoire naturelle de paris en 1837 et membre étranger de la Royal Society la même année.
Sa découverte de l’effet photovoltaïque fera l’objet de multiple théorie. La plus célèbre ayant été écrite par Albert Einstein et publié en mars 1905 dans la revue scientifique allemande Annalen der Physik. En effet, c’est par l’étude de l’effet photovoltaïque qu’Einstein a soutenu sa thèse sur la nature corpusculaire de la lumière, expliquant que le courant induit lors de l’effet photovoltaïque (émission d’électrons par un matériau soumis à l’action de la lumière) est résultant de l’absorption énergétique des photons (particules de lumières) par les électrons en périphérie des atomes.
La découverte d’Antoine becquerel et la thèse d’Albert Einstein préludent les connaissances nécessaires à l’utilisation de l’énergie solaire telle que fait par la voiture Estéban puisque c’est par l’effet photovoltaïque que les panneaux solaires (constitués d’élément semi-conducteur comme dans l’expérience de Becquerel) induisent un courant électrique jusqu’au moteur.
Références (toute consultée le 2011-08-08) :
http://www.howstuffworks.com/dictionary/famous-scientists/chemists/antoine-cesar-becquerel-info.htm
http://indispensables.over-blog.com/article-2732387.html
http://en.wikipedia.org/wiki/Antoine_C%C3%A9sar_Becquerel
http://www-physique.u-strasbg.fr/cours/l1/lpa/L1_decouverte_hervieux/Einstein_photo.pdf
Rédigé par Marie-face-de-pi(3,1416)
[i] http://fr.wikipedia.org/wiki/Ren%C3%A9_Just_Ha%C3%BCy
[ii] http://fr.wikipedia.org/wiki/Pile_Daniell